Das Department Geowissenschaften ist eine von sechs Fachgruppen der Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität zu Köln. Es besteht aus dem Geographischen Institut, dem Institut für Geologie und Mineralogie, dem Institut für Geophysik und Meteorologie und dem Institut für Kristallographie mit insgesamt 22 Professuren.

Die Geowissenschaften stellen eine Schlüsseldisziplin des 21. Jahrhunderts dar. Mit dem  Leitthema „Umweltdynamik und Globaler Wandel“ positioniert sich das Department Geowissenschaften zentral in den entscheidenden  Fragen der Geowissenschaften, wie dem Klimawandel, der Erforschung von Naturkatastrophen, dem Aufbau und der Entstehung der Erde und des Lebens.

Thematische Schwerpunkte in Forschung und Lehre sind Umwelt- und Klimaforschung einschließlich der Mensch-Umweltforschung, Quartärforschung und Paläoumweltforschung, Physik des Erdsystems sowie Materialforschung. Das Department vertritt damit die gesamte Breite der Geowissenschaften mit vielfältigen, fachübergreifenden Aktivitäten in Forschung und Lehre.

Die Zukunft birgt große Herausforderungen für die Geowissenschaften bei der Vorhersage von Umweltveränderungen und Naturkatastrophen sowie bei der umweltfreundlichen Erschließung neuer Rohstoffvorkommen, aber auch in der Entwicklung von grundlagenorientiertem Verständnis des Planeten Erde ganz allgemein. Zur Bewältigung dieser Aufgaben wurde bereits in den letzten Jahren in den Geowissenschaften ein gewaltiger Wissensfortschritt erarbeitet, zu dem sowohl intensive disziplinäre Weiterentwicklung (Messtechnik, Messanalytik, Informationstechnologie, numerische Modelle) als auch interdisziplinär angelegte Projekte beitragen.